上川島朝聖

上川島，一個很陌生的名字。對地理常識其差的我，其實是不知道在那一處的。經過介紹後，得知上川島是位於廣東台山市，它更有東方夏威夷之稱。不過，這次踏足此地，卻不是為了陽光與海灘，而是有另一目的──朝聖。西方著名傳教士聖方濟各沙勿略(Saint Francis Xavier)遠從歐洲到東方傳教，最後在島上逝世。

 

大清早便跟堂區內的兄弟姐妹乘坐旅遊車出發。在途上，教友介紹著聖方濟各沙勿略的生平、帶領祈禱及默想。途中曾經傾盆大雨，還擔心會影響行程。幸好，在天主的安排下，之後一直陽光普照，感恩感恩！經過四小時的車程，還沒有到達目的地，在途中一間餐館吃過午餐，然後繼續行程。沒多久，便到達碼頭，原來還要坐船才能到達上川島。

碼頭外一角

碼頭內

準備上船

船程也需要半小時呢！

上岸後，還要乘坐小巴(車程約十分鐘)，便到達「聖方濟沙勿略墓堂」。

領隊說，山上會有很多蚊子，蚊痕會留在身上數天之久！一向「吸引」蚊子的我，非常擔心，因為我一點「準備」也沒有啊！然而，出奇地，蚊子並沒有出現！同行之教友也沒有被蚊子「吻」到，天主對我們太好了！

從出發到真正看到這門牌，已經是差不多六小時後的事 (八時出發，下午二時多才到達)！以現在交通發達的程度，也要花上半天時間，可想而知，當年聖方濟各沙勿略千里迢迢、長途跋涉走到東方傳教是一件何其艱鉅之事啊！

走過一條小路(小路非常好走，一點也不辛苦啊！)

白色的小聖堂座落在小山上，風光明眉，景色宜人！雖然路途遙遠，但也是值得的！

單是看著這小聖堂，誰會想像到這是位於中國之內？

還以為在數百年前興建的小聖堂，可能已經非常殘舊，但眼前的，卻是一座簡單而美麗的聖堂！天主創造的奇蹟，真的很奇妙。

聖堂旁有一銅像，面向大海，就是聖方濟各沙勿略，遠望神州大地，希望在中國內完成傳教工作，可惜，還沒有完成使命便因病離世了。

聖堂內

聖堂中央放置了聖方濟各沙勿略的石棺，石棺前豎了一塊石碑，碑上刻了「康熙三十八年，方濟各沙勿略」。

在聖堂內，我們一起祈禱。

 

因時間緊迫，要趕乘船回程，因此只能在聖堂內逗留半小時，跟著便要匆匆離開。

 

 

回到同一個碼頭。

 

這就是我們坐的船

 

岸邊一影

 

 

天色多麼美啊！

 

 

 

回程同樣需時。坐了半小時船，然後坐旅遊巴到一餐館先吃一個「早」的晚餐，然後便繼續漫漫長路的(四小時)車程。

 

花上「4+4」小時的時間，到達目的地才停留不足一小時，值得嗎？單從「數字」上，的確不太划算，要是可以停留更長的時間更好！不過，可以對這聖人多一點認識，在繁亂的生活中給予自己一個空間靜思默想，這個旅程，十分難得！