甘味濃情(五十四)

隨著子女們日漸長大，加上柏禮生性、懂事，即使他只能在小事上幫上一點忙，已經令耀昌二人的負擔得以減輕。

 

父母每天如常的到牌檔工作，孩子們專心讀書、玩樂，跟一般家庭無異。生活縱是平凡，每人仍是樂在其中。

 

某日，耀昌下班回家休息，正等待與家人共進晚餐之際，忽然電話響起來，他接過一通電話後，便匆匆離開。

「爸爸，你到哪裡去啊？媽媽快回來，要準備吃晚飯了！」柏渝拉著爸爸的衣服說。

「爸爸有點要事先要外出一會兒，很快便會回來，你們先吃飯吧！」說罷，耀昌便頭也不回地出門去了。

耀昌雖然口說著很快便會回家跟他們一起吃晚餐，可是，最後也只剩下天麗跟子女們吃飯。隨著時間一分一秒的過去，孩子們還未等到爸爸回家便已在沙發上呼呼入睡，經過天麗的一番催促下，他們才揉著雙眼回睡房睡覺。

 

直到半夜一時，耀昌拖著疲乏的身軀、躡手躡腳進入家門，深怕把已熟睡的子女吵醒。

「還沒有睡嗎？」耀昌看到躺在床上輾轉反側的妻子，低聲耳語。

「還不是等你回來‧‧‧」天麗坐起來回答他，「你吃了飯沒有？」

「吃了、吃了。」耀昌說。

「你出門前還說很快便回來，他們等你回來吃飯啊。」天麗繼續說。

「跟朋友傾談得忘了形，說著說著，便已是數小時後的事了。」

「我不是責怪你不在家吃飯‧‧‧只不過，你絕少這樣不守時的，不是發生了什麼問題吧？」天麗擔心著說。

「別胡思亂想吧！只不過是男人與男人之間的閒話家常而已。」耀昌拍拍妻子肩膀，「我答應你，下不為例。」

「但願如此。」天麗說，「只是我發覺你近日好像心事重重似的，即使跟孩子們玩，你的笑容也很勉強。」

「可能近日生意繁重一點，休息不夠的原故吧！」耀昌伸伸懶腰，「別想太多！我沒事的！現在已經夜深了，加上你也勞累了一整天，你還是快點睡吧！」

「廚房內有湯，你喝過後才睡吧！」天麗說。

「好的。」

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「對‧‧‧對‧‧‧對‧‧‧沒問題的‧‧‧你給我多一點時間吧‧‧‧我會盡快給你答覆‧‧‧給我一點時間‧‧‧我會找根叔解決的‧‧‧」耀昌拿著電話細聲說著。

「耀昌！耀昌！有人找你啊！」天麗呼喊著丈夫的名字，耀昌只好匆匆掛線，看看是誰找他。

「根叔！」耀昌臉上的表情怪異極了，驚愕、擔憂的表情，同一時間在他的臉上出現。

「根叔‧‧‧」突然間，他聲調又變得極為輕微，把他拉到一旁，「根叔，我找得你好苦啊！」

根叔，是耀昌當年還未認識天麗、未開設大牌檔時，在茶餐廳內工作時的老闆。

「我也知道不應現在來找你，但是我也是情非得已才找你‧‧‧」兩鬢斑白的根叔說。

「現在該怎麼辦？」耀昌兩眉一皺。「此事已不能再拖了！」

「難道你認為我過得很好嗎？我也是受害者啊！」根叔按捺不住發脾氣。

「但是‧‧‧但是‧‧‧我是無辜的啊！」耀昌委屈地說。

「我們先甭提這些事。我還有一些更重要的事需要跟你商量。」根叔把耀昌拉到一旁，只見耀昌的臉由黑變紅，再由紅變白。

「耀昌？耀昌？你們沒什麼事吧？」從根叔到達牌檔，天麗便已經開始留意著他們的一舉一動。

「沒事！沒事！你先幫我打點牌檔，我跟根叔‧‧‧聚聚舊！」耀昌語調隱誨，急忙把天麗打發走，神色凝重地繼續跟根叔「聚舊」。

沒多久，耀昌跟根叔「聚舊」完畢，便送他離開。

當耀昌回到工作崗位後，天麗便對丈夫作出質詢。

「那個根叔‧‧‧是什麼人？」天麗一臉狐疑。

「難道你忘記了嗎？他是我以前工作的老闆啊！要是當年沒有在他的茶餐廳內打工，我也沒機會認識你呢！」

「是嗎？好像依稀有一點點記憶‧‧‧他找你幹嗎？」

「不是跟你說過，他來找我『聚舊』嘛。」

「『無事不登三寶殿』，多年沒見，不是找你作什麼事吧？加上，你們剛才一點也不像『聚舊』啊！」

「我們男人大丈夫，交朋結友是在心中，不像你們要時常見面才行啊！」

「真的嗎？但是，你們剛才傾談時表情十分嚴肅，一點也不輕鬆啊！」

「是嗎？」

「你太多疑了！你還是把心思放在孩子們身上吧！我不用你擔心啊！」

「但是‧‧‧」

「去、去、去‧‧‧去跟孩子們溫習，不要再嘮嘮叨叨了。」

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然而，紙仍是包不住火。果然不出所料，當天天麗對根叔的突然到訪感到滿腹懷疑，竟變成今天問題的源頭。

「耀昌！你快告訴我，究竟這是什麼一回事？」耀昌甫回家，便立即被天麗拉進房間。

「什麼事？」耀昌大惑不解。

「這是什麼一回事？」天麗拿著存摺扔到他的胸前。耀昌從沒見過如此火光的天麗，也不禁愣住。

耀昌把存摺拾起，額角冒著冷汗，知道東窗事發，再也瞞騙不來，卻不知道如何解釋。

「請你清清楚楚的告訴我，究竟發生了什麼事？為什麼我們辛苦儲下來的存款全都不見了？」天麗努力地抑制著自己幾近失控的情緒。

「天麗‧‧‧你先聽我解釋‧‧‧

自從跟你結婚、離開了根叔的茶餐廳自立門戶後，我已多年沒有跟他見面了。上月在一次入貨途中，才跟他再次碰上，便跟他閒話家常。他提及到自己的茶餐廳生意不太好，經營上出現困難，資金周轉不靈，要求我借一筆錢給他。念在他當年待我不薄，教曉了我很多東西，因此我便借了點錢給他。」

「但也不必把全數借出啊！這樣‧‧‧這樣我們怎樣生活下去？」天麗氣得幾乎暈厥。

「還有‧‧‧」耀昌欲言又止。

「還有比這更差的事發生？」天麗不能相信自己的耳朵。

「我真糊塗‧‧‧竟然貿然相信根叔的姪兒，他的姪兒說有方法助根叔度過難關，我便天真地相信了他。我甚至連他一面也從未見過！天麗，相信我，我只是一心相信根叔！否則我不會作這樣的傻事！」

「究竟發生什麼事？」這句說話，天麗已不知說上多少遍。

「我作了根叔的擔保人‧‧‧」耀昌一生從沒作過如此令他後悔、懊惱的事，「現在他的姪兒拿了錢便去如黃鶴，根叔與我也無法把他找出來‧‧‧現在銀行向我追討欠款‧‧‧」

「怎麼搞的！」天麗已把怒氣變成無奈，「為什麼不早點跟我商量？」

「我怕你不答應。」

「我們不是曾說過，凡事也要商量，不能獨斷獨行嗎？」

「對不起‧‧‧」

「現在道歉又有什麼用？」

「我已感到十分後悔了‧‧‧」

天麗已被氣得無話可說，沒跟耀昌說什麼，便轉身離開房間。孩子們看到母親木無表情地從房間走出來，半聲不吭，也識趣地不作出打擾，自動自覺地拿起書本溫習。雖然一書在手，可是一個字也看不進腦袋裡。

從這一天開始，天麗跟耀昌之間彷彿築起了一道無形的牆，除了必要的對答，以及在子女面前假裝沒事發生外，其餘時間也是對他不瞅不睬，冷戰時間維持了整整半個月，氣氛僵持不下。

然而，孩子們豈會感受不到對父母近日態度的改變？只是他們不知道如何表達，也不知道該怎麼辦才好。

「媽媽，你跟爸爸吵架嗎？」柏渝終於禁不住問母親。

「傻女，誰說的？我與爸爸跟以往一樣啊。」天麗笑著說。

「不。我知道媽媽不開心。」柏渝甩甩頭，「是不是我跟柏恆不聽話，你們不高興？我會告訴柏恆，叫他乖一點的。」

「你們很乖，只是爸爸‧‧‧還是沒事了‧‧‧」天麗雙眼變得通紅，強忍著淚水，「你們要是默書拿一百分的話，爸媽便高興了。」

「我拿了一百分啊！只是柏恆這次默書錯了一個字，只得九十五分！」

「柏渝跟柏恆也要繼續努力，知道嗎？」

「柏渝一定會努力用功的！」

天麗把女兒擁進懷裡，一滴眼淚從眼角滲了出來。

 

耀昌再也忍受不了妻子對自己不瞅不睬的日子，決定跟她再三傾談，希望能跟她和解。

「天麗，你可否不要這樣對待我？」耀昌哀求著說。

「我沒怎樣對待你，我還是到牌檔幫忙，給你們做飯、燒菜。」天麗仍是低著頭，忙著自己的事，沒有看耀昌半眼。

「我們和解好嗎？」耀昌捉著她的手。

「放手。」

「我不放！」

「我真的不知道如何面對你。」天麗開始崩潰，「明明我們生活得好好的時候，麻煩事總是接踵而來。可能你覺得我對你事事也作出管束，可是‧‧‧我只不過是為了大家‧‧‧為了這個家而已‧‧‧」說到一半，她已經泣不成聲。

「我知道自己魯莽、不理後果，令你受了很多苦。」耀昌把天麗擁進懷裡。

「我不介意受苦，再苦的日子我也能捱下去，我只是不能忍受你為了他人，毫不理會結果。別人只會覷準這弱點而向你佔便宜。」

「我以後不敢了‧‧‧」

「還有以後？你每次也信誓旦旦，可是每次的結果呢？還不是一團糟？」

「真的！真的！」耀昌豎起三隻手指作起誓狀。

「我想了兩星期，也不知道如何收拾這爛攤子‧‧‧」

「我們會否因此而連辛苦經營的牌檔也一併輸掉？」

「我不甘心！為了幫助別人而令自己陷入苦況‧‧‧我們的孩子還小啊！」

「再苦也得咬緊牙關把問題解決！」

 

翌日，他們便一起到銀行商討如何解決這財務難題。

 

 

 

~~~待續~~~